سنجد درخت بومی آسیای غربی است که از اروپا تا هیمالیا گسترده و از قدیم در سبد غذایی ایرانیان جای گرفته است. نهال سنجد از انواع نهال های بسیار مقاوم که کاشت آن در اکثر مناطق ایران میسر و به دلیل قیمت مناسب آن، از نهال های اقتصادی و مقرون به صرفه است. درخت سنجد معروف به زیتون روسی، زیرا برگ و میوه ی نارس آن شبیه زیتون و از فصل بهار دارای گل های ریز و معطر میباشد. نحوه قرارگیری گل ها به صورت تکی و یا سه تا کنار هم است. این گل ها به صورت نر و ماده و یا بین این دو جنس قرار میگیرند. گل های نر دارای چهار پرچم اما گل های ماده دارای یک مادگی بوده و گل های نر و ماده، هم زمان با یکدیگر نیز دارای چهار پرچم و یک مادگی هستند.
محصول این نهال بیضی، تخم مرغی شکل و دارای پوست چرمی و نازک میباشد، که در حالت نارس زرد رنگ و پس از رسیدن به رنگ قرمز مایل به قهوه ای میشود. قسمت داخلی و زیر پوست سنجد آردی شکل و به رنگ سفید و روشن است، که خوراکی و دارای ارزش غذایی است. در صنایع دارویی، بهداشتی و عطرسازی کاربرد دارد.
نهال سنجد معمولا باردهی خود را از سال سوم آغاز و زمان گلدهی این نهال، معمولا اردیبهشت و در اواخر تابستان و پاییز محصول آن قابل مصرف است. محصول دهی اقتصادی این نهال از سال پنجم، در این حالت هر نهال حدود ۲ کیلوگرم، تولید محصول دارد. البته با رسیدگی ها و مراقبت های بیشتر، این میزان به ده کیلوگرم افزایش می یابد. انتظار میرود هر هکتار به طور متوسط ۱.۵ تن محصول بدهد، البته با گذشت سال ها میزان تولید محصول افزایش می یابد.
چوب درخت سنجد در تولید صنایع چوبی کاربرد دارد. در استان کردستان از آن برای تهیه اشیا چوبی ظریف استفاده میشود. درخت سنجد بسیار پربار و برگ است.
اگر این درخت در سایه قرار گیرد و کمبود نور داشته باشد، گل نمیدهد. به طور کلی نور خورشید از واجب ترین شرایط رشد و پرورش این درخت است. به گونه ای که اگر این کمبود نور و سایه، بیشتر شود نه تنها گل و میوه نمیدهد بلکه رشد درخت هم کند میشود.
مقاومت بسیار بالا از ویژگی های شاخص این درخت است پس اگر در منطقه ای زندگی میکنید که در فصل تابستان، شدت تابش نور روی این درخت زیاد است، نیازی نیست که آن را به مکانی منتقل کنید که در برخی از ساعات روز، سایه دارد.
مقاومت بالای این درخت در برابر خشکی سبب میشود که به از کاشت نیاز به آبیاری کمی داشته باشد. به طور کلی مهم ترین ماه هایی که این گیاه نیاز به آبیاری مرتب و مناسب دارد ماه های تیر و مرداد است. این فصل، فصل رشد این درختان است و بهتر است هر ۱۵ روز یک بار آن ها را آبیاری کنید. بعد از اینکه رشد این درخت کامل شد مدن زمان آبیاری را افزایش داده و هر ۴۰ روز یک بار به آن ها آب دهید.